“通过采用无煤柱开采技术工艺，我们已通过地面充填系统向3302工作面顺利充填1140多米，仅这一个工作面就可多回收煤炭资源4.5万吨，多创造利润3000多万元。”1月3日，淄矿集团许厂煤矿总工程师江兆利告诉笔者。
随着周边地区城市化发展步伐加快，许厂煤矿“三下”压煤(指铁路、水体和建筑物下储存的煤层)范围逐渐加大，矿井煤炭可采储量日益减少，资源回收成为该矿可持续发展面临的重要课题。按照常规工作面布置方案，井下采煤的相邻工作面之间必须留设煤柱以保护巷道，煤柱宽度至少要达5米，此举不可避免地造成了大量煤炭资源无法回收。
无煤柱开采技术是许厂煤矿继成功实行矸石置换开采技术后，在煤炭开采方面实施的又一创新技术，其原理就是在井下巷道浇筑特殊混凝土墙，以此替代传统煤柱，将传统煤柱替换出来。这一技术既提高了资源回收率，又有效杜绝了采空区漏风造成的安全隐患，对同类条件下的煤炭开采具有良好的推广应用价值。
该矿曾采用“条带”开采技术，在煤田里割一条留一条，以此控制地表下沉量达到保护建筑物、实现煤炭资源回收的目的，此举使城乡压覆煤炭回采率达到了40%以上。为进一步加大煤炭资源回收率，该矿又研究应用了矸石置换开采技术，将生产过程中产生的矸石回填到条带煤柱中掘出的巷道，不仅减少了地面污染，且使井下留下的“条”（煤柱）大部分被采出，同时，该矿还应用5.5米高支架大采高技术，解决了放顶煤回收率低的问题，把采煤面上的煤炭回采率提高到了95%以上。据悉，应用该项新技术，该矿的330西翼采区回收的工作面煤柱就达到10万吨。