2011年1月25日，国家知识产权局传来喜讯，李子垭南煤矿申请的项目“柔性掩护支架及开采配套技术研究”专利申请已获“实用新型”专利类别受理，（专利申请号201120023520.6）。
李子垭南煤矿可采煤层为单一急倾斜煤层，煤层厚度0.7m～2.5m，倾角在50°以上。自2004年以来，矿井一直采用“四边形柔性掩护支架采煤法”进行回采作业。由于四边形柔性掩护支架结构、形状在制成时尺寸已经固定，随着开采深度的增加，煤层厚度起伏变化大，原用支架本身因不能调节，只能留设底煤或卧底推进，导致大量煤炭资源丢失的同时严重影响煤炭质量及安全生产。
2010年初，该矿根据现场生产情况提出“柔性掩护支架及开采配套技术研究”项目，经申报被四川省华蓥山煤业股份有限公司列为重点科技公关项目。去年以来该矿组织工程技术人员对柔性掩护支架及开采配套技术进行了攻关，针对原掩护支架的技术缺陷，对支架结构、原理不断进行了修改、完善，自主研发出了适应煤层厚度0.7m～2.5m变化的可伸缩柔性掩护支架和开采配套技术。该项革新结构合理、性能可靠，增大了有效作业空间，能较好地适应0.7m～2.5m厚变化煤层。经去年7月以来在5127工作面实施的情况，平均月产量15600t，最高月产量达到19000t，煤炭灰分降低3.8%，热质提高了300～500大卡/千克，对有效增大工作面作业空间、增大通风断面积、改善工作环境、提升矿井“一通三防”安全管理水平和提高了煤炭资源回收率、降低吨煤成本、推动安全、高效、文明矿井建设具有积极的促进作用。