3月2日从新疆煤田地质局获悉，新疆在东部的哈密地区三塘湖正式启动了中国最大的煤田地质勘探项目，为当地建设亿吨级煤炭生产基地、实现“西煤东运”提供资源保障。
据新疆煤田地质局相关负责人介绍，目前天气开始转暖，由数十人组成的新疆煤田地质局161队地质项目组已开始着手项目的先期踏勘及前期准备。三塘湖煤田普查项目勘探面积4000多平方公里，预计钻探米数超过30万米。这不仅是新疆煤田地质系统承接的最大勘探项目，也是中国最大的一个煤田地质勘探项目。
据介绍，新疆煤田地质局在2009年2月起对三塘湖开展前期煤田地质预查，通过两年的努力，161队提交预查资源量达550亿吨。这表明三塘湖区域是东疆地区最丰富的含煤盆地，有着良好的煤炭开发前景。
此次三塘湖煤田普查项目将在一年内完成煤田的全区普查和局部详查，计划投入钻机100多台，勘探人数将超过3000人。新疆煤田地质局表示，将举全局之力，保障项目的顺利完成。
哈密是新疆煤炭资源最丰富的地区之一，资源量达5708亿吨，占全国总量的12.5%，占新疆的31.7%。当地已提出将建设亿吨级煤炭生产基地。到2013年，随着“西煤东运”铁路专线的建成后，哈密地区开采的煤炭量将有七成以上运到