随着中国经济的不断发展，对能源的要求也不断增大。煤层气作为一种清洁高效的气体能源，与天然气的热值相当，科学有效地开发煤层气可补充天然气供应，此外还可降低煤矿瓦斯爆炸安全隐患，并缓解大气温室效应。
据勘测，中国煤层气地质资源量在36.8万亿立方米左右，居世界第三位。同丰富的含量相比，煤层气的探明率却很低。近年来，国家出台相应政策，煤层气的开采呈现出快速发展的势头。
由于煤炭与煤层气两种资源紧密共生于地下同一空间，煤炭和煤层气矿业权重叠问题曾一度制约了煤层气的合理开发和高效利用。山西吕梁的三交区块是中国煤层气于煤炭矿权重叠最严重的地区之一，重叠率达77%。
在近日举行的三交地区煤炭煤层气合作模式研讨会上，国土资源部勘查司油气处杨永刚处长介绍，为了协调两个产业发展，国土资源部门以解决矿权重叠问题作为突破口，积极构建促进煤层气发展的机制。
在保证煤炭企业发展的基础上，促进煤层气发展，在煤炭5年内要生产的地区，将煤层气交由煤炭企业进行一体化开发；在煤炭生产的后备区，积极鼓励煤炭和煤层气双方企业从勘探到布井到瓦斯治理进行全方位合作，既保证煤层气资源不被浪费，又保证煤炭企业的安全生产，将煤层气和煤炭后续开发进行对接，使资源利用最大化；另外鼓励煤层气在在若干年内不开采煤炭的区域进行开发，降低煤田瓦斯含量，把高瓦斯煤矿降为低瓦斯煤矿，为煤炭的高产能建设打好基础。
据悉，中国煤层气2010年产量为15亿立方米，其中90%出自于山西晋城、山西韩城等地。有关专家预计，“十二五”期间，中国煤层气产量将达到80亿至120亿立方米。中石油煤层气韩城分公司经理韩军介绍，目前韩城分公司煤层气日产量在11万立方米左右，截至今年年底，日产量可达到60到80万立方米。
杨永刚指出，煤层气开发讲求规模化，由于前期投资大，勘探风险高，因此投资回报期较长。中国拿到矿权的企业共20多家，分布于10多个省份，但经过多年探索，只有4、5家位于沁水盆地和鄂尔多斯盆地的企业获得可观产量，实现了规模化的生产。作为一种朝阳产业，煤层气开发需要社会各界的支持。国家对于煤层气开发企业一直持鼓励态度，对开采企业给予每方0.2元的补贴。
山西美锦能源集团锦源煤矿总工程师谢士明建议，煤层气煤炭的开采应从企业间合作发展为行业间合作，由国家相关部门建立从勘探设计到施工、开发利用整个流程的统一标准，以形成规范。