对于今后煤炭行业如何实现可持续发展，他提出了自己的几点建议。
增产量，勿盲目
“我们不要盲目地追求煤炭产量。过去我们强调煤炭企业要高产高效，把产量放在第一位，现在到了必须转变观念的时候了。”李毅中说。
他强调，近年来煤炭产量年年增长，如果不去大力节能减排，不去大力抑制需求，每年按照8.7%的速度增长，资源、环境是承受不了的。虽然我们国家的煤炭资源很丰富，但普查和精查的比例严重失衡，精查量只占很小的比例，所以要合理开发，科学利用，同时要增加普查、精查的投入，让更多的资源掌握在国家手中。
“在‘两会’上，我看到2012年国家发改委关于煤炭行业的部署，目标是产量增长3.7%，这是一个好信号，但是要从8.7%降到3.7%，就一定要做到节能、节煤。煤炭企业特别是国有企业，首先应做到不盲目追求产量，然后是合理地开采，实现煤炭清洁生产，从现在开始把精查储量控制起来。”李毅中说。
李毅中给煤炭企业提出了三点建议，第一要提高煤炭资源回收率；第二要增加洗精煤，实现清洁生产，让不同的煤种最大限度地发挥优势；第三要大力开发煤层气。
“我国的煤层气储量高达32万亿立方米，它同时又是事故的根源，煤炭企业要做的还有很多。”李毅中说，“想要把产量控制住，还需要全社会去节约煤炭，将消费总量降下来。”
调结构，顺价格
“十二五”期间，煤炭工业如何转变经济增长方式，如何调整产业结构？李毅中认为，非常有力的措施是继续进行资源整合，淘汰落后产能，关闭浪费资源、污染环境、不安全的小煤矿。
李毅中强调，煤炭开采要实现规模化、机械化，进而实现信息化，必须要形成一定的规模。“多年来整顿关闭小煤矿首先是打击非法生产、盗采，包括破坏资源、破坏环境的煤矿，这些小煤矿可以说是百害而无一利。虽然，我们这几年整顿取得了一定成绩，但任务依然艰巨。国家尤其要支持湖南、贵州、四川这些小煤矿数量比较多的省下大力气进行兼并重组。”李毅中说。
努力发展大煤矿同样是调整煤炭产业结构的方向。“应加快建设国家‘十一五’期间规划的13个大型煤炭基地，鼓励他们采用最新的技术，保证资源的合理开发和利用，把大煤矿建成具有示范意义的新型煤矿。需要注意的一点是，建设这些大煤矿，国家要给予一定的资金支持，同时企业也应该向民间资本敞开大门。当然，这一切都要建立在符合国家法律法规的基础上。”李毅中说。
对于今年政府工作报告中提到的理顺煤电价格问题，李毅中说，煤电最终还是要走市场化道路，我们提倡煤电联营，建坑口电站，把输煤变成输电，减少煤炭运输量，“现在铁路运输一半是在运煤，千里迢迢北煤南运，煤炭先坐火车再上船，与坑口价相比，1吨煤涨了500元到600元，等到煤真正到了南方电厂时，已然成了高价煤”。
李毅中说，不能人为地压低电煤的价格。现在人为地将电煤价格降低，带来了一些负面影响，煤炭企业有的不生产洗精煤，有的向电煤里掺煤矸石，有的缺斤短两，这样一来更加僵化了煤电关系。电厂应该通过市场来合理制定合同电煤的价格。