煤炭是占铁路货运量比重最大的货种。为适应煤炭运销体制的变化，昆明铁路局近期确定了15个煤炭物流中心，其中10个已经建成。
推进煤炭物流中心建设是现代物流理念和技术在煤炭产运销领域的尝试和应用，也是铁路发展规模化和集约化运输、更好地服务地方经济发展的一项重大决策。为将煤炭物流中心建在靠近煤炭生产或消费的地区，昆明局积极与地方部门协调，争取地方政府对煤炭物流中心建设的支持，并召开重点企业座谈会，宣传煤炭物流中心建设的意义。
目前已建成的10个煤炭物流中心主要服务云南省曲靖市区域周边煤矿企业和贵州省盘县区域周边煤矿，为拉动地方经济发展发挥了积极作用。
在建的4个煤炭物流中心分别为南昆线师宗煤炭物流中心、沪昆线珠江源煤炭物流中心、水红线发耳煤炭物流中心和白水镇站云南东源煤业集团公司煤焦铁路专用线煤炭物流中心。规划中的1个煤炭物流中心为水红线松河站松河煤矿专用线及贵州省盘县首黔铁路专用线煤炭物流中心。