煤炭商人杨邦时常来往于鄂尔多斯和秦皇岛等地之间，其时常为铁路代发费而苦恼，但今年却与往年不同。“代发费用减少了很多，去年的时候可能需要50-60元/吨，现在只有30元/吨左右。”12月3日，杨邦说，内蒙古的铁路运力比较紧张，目前出省的煤炭虽然较之往年减少，但主要是汽运市场运量的减少。
代发费为铁路代理发送费用，长久以来由于铁路煤炭运力的不足，煤炭企业要想运出煤炭，须向相关企业和铁路多种经营部门缴纳30-125元/吨左右铁路代发费（不同地区价格不等）。
2012年我国电煤销量预计为19.5亿吨，而仅仅国家发改委规定的2012年年重点合同煤框架运量即为8.346亿吨，单以后者推算，即滋生出约百亿元的代发费市场。
一位山西煤炭人士认为，电煤价格并轨改革愈行愈近，随之而来的是煤炭运力的市场化改革，铁道部不再单独为重点合同煤安排框架运量，使得企业可以通过直接和铁路对接，绕开中间代发费用的灰色环节。
“代发费利益链环节的断裂，其实更与目前的市场行情相关。”秦皇岛煤炭网分析师安志远则表示，今年铁路的运力仍有富余，各大铁路局需要完成今年的任务量，直接下到煤炭企业发展客户，绕开代发企业，使得代发费市场急剧萎缩。