电力企业办煤矿的初衷是降低燃料煤的成本。就目前来看，电力企业的煤炭板块不但获得了经济效益，而且打破了长期以来煤炭企业主导煤炭市场的格局。
“以华电集团福建可门电厂为例，我们购买的进口煤比国内煤价每吨低50元，过去我们抢神华集团的电煤，现在大家都不怎么抢了，今年神华集团给我们的价格，是在秦皇岛的挂牌价5500大卡标煤每吨625元的基础上降10元。但据我们调查，现在实际成交价比这个价格还要低，所以我们还没有签合同。在合同量上，我们也会逐年减少，因为自己的产量增加了。”全国政协委员、华电集团总经理云公民说。
他说，办煤矿有很大的风险，一方面是煤炭行业安全生产的压力比电力行业大得多，另一方面是电力企业缺乏大量的煤矿管理人才和工程技术人才。
“我们的煤矿基本上都是新建矿井，参照国有大矿的标准，机械化程度比较高，规模大，开采工艺也很先进。从煤种上讲，我们的煤矿大多生产高热量的动力煤和焦煤，褐煤很少。从产业布局上来讲，我们的煤矿都建在自己的电厂附近，大大降低了运输成本。此外，和老牌煤矿相比，我们最大的优势就是没有任何社会负担。所以，虽然2012年煤炭市场形势不佳，但我们的煤炭板块盈利依然较为丰厚。”云公民说。
未来电力企业还会继续扩张煤炭板块吗？云公民说，华电集团的目标是到2015年实现煤炭产量1亿吨，有了这1亿吨后，就不会再扩张煤炭板块了，因为到那时候，优势很可能会变成劣势。如果以现在的发展速度，50年后，现有能源就难以支撑了，环保容量也没有了，等到那时候烧什么？华电集团把目光投向页岩气，在五大电力集团中率先取得了勘探权，这是为将来的发展做战略储备。
“目前，我们并不希望煤价继续大幅度下跌，使一些煤炭企业亏损、倒闭。我们真心希望煤炭企业有合理的盈利水平，保证电煤长期、稳定供应。同时，电力企业也有正常的盈利水平，能逐年消化历史亏损。这就要求煤炭企业和电力企业能真正打破界限，构建‘你中有我、我中有你’的煤电融合、综合发展的能源新格局。”云公民说，“现在许多煤炭企业在着手办电厂，对电力企业冲击很大，但即便如此，我们还是欢迎的，破除垄断总是好事。”
云公民认为电煤价格并轨有利有弊。“有利于调动煤炭企业的积极性，构建全国统一的电煤市场。但也有弊端，特别是对过去重点合同煤量较多的东北、山东等地冲击很大，如果按之前黑龙江、山东等地每吨差价110元到140元、五大电力集团4.2亿吨重点煤计算，影响发电成本达116亿元到231亿元。”云公民说。
电力企业希望国家能够建立煤炭价格、上网电价和销售电价实时联动机制，适当调高东部、山东等地的上网电价；保障铁路运力，清理涉煤基金和收费，减少运输、物流环节的费用；加快煤炭应急储备基地建设，完善电煤运力配置机制和煤炭市场监管机制。
对于目前煤炭企业反映强烈的长协合同有量无价问题，云公民表示，具体的煤炭价格还要参照市场。
“虽然价格没有说死，但是我们与签订合同量比较大的煤炭企业都有一份互相保护协议：如果煤炭的市场价上涨20%，电力企业就给煤炭企业涨价10%；如果煤炭的市场价下降20%，电力企业就给煤炭企业降价10%。”云公民说。
曾经有专家预测，煤炭企业形势严峻，一方面合同煤的价格没有明确答案，另一方面还要准备迎接新一轮进口煤的冲击。一些电力企业的负责人纷纷表示会增加进口煤的数量，但在云公民看来，国有煤炭企业还是握有主动权的，“进口煤有一定的优势，但也仅限于沿海电厂，如果运到内陆地区，成本还是很高”。
电力改革路在何方？在云公民看来，合理的电价形成机制是电力企业竞价上网，由客户来选择买哪家的电；发电企业和用电单位签合同，电力企业只需向电网公司交电力输送费用即可，而不是像现在这样和电网公司签合同。