有合同也不遵守，守着煤田却买煤，直接原因就是宁东电厂所用煤炭始终存在着价差。外进煤炭一般总要比“宁煤”每吨价格低上几十元，现在就近买“宁煤”，比跑到外面买煤要贵，差价面前电厂倾向明显。
“国有煤炭企业由于种种原因，开采成本较高，在煤炭销售的价格上往往不具有优势，而许多小煤窑采挖不规范，开采成本较低，市场销售也很灵活，双方竞争不在一个起跑线上。”神华宁煤集团党委副书记兼纪委书记甄久春向记者解释说，外地一些煤炭企业和煤贩子，甚至就是看着“宁煤”来制定自己的销售战略，向宁东各个电厂兜售煤炭，他们瞄准的是价格差，利用的也是价格差。
张正军告诉记者，从表面上看，“外煤”要比“宁煤”便宜，但许多“外煤”的质量要比“宁煤”差。好的煤炭发热量可以达到5500大卡，而差的煤炭只有3000大卡，相差是很大的。有的企业只看到价格差，而不看质量差。
更值得关注的是：有些“外煤”虽然价格相对较低，但却存在掺杂使假、以次充好的问题。据知情者透露：有人居然专门购置粉碎机，将煤矸石粉碎后卖给电厂，还有人将煤泥、煤渣混入原煤，还有更换运煤车车牌非法牟利的，所有这些都会加大发电成本，给电厂造成隐性损失。
有环保专家告诉记者：高硫煤现在每吨只花100元就可以买到，价格还不到同类优质煤煤价的三分之一，但这样的煤会产生严重的污染，带来严重的环保问题。如果不能采取得力的环保措施，这样的高硫煤使用后会留下很大的危害。
不仅如此，劣质煤炭还会加剧设备损耗、降低使用寿命甚至造成锅炉报废，一旦出现故障就会造成巨大的经济损失。有位电厂负责人告诉记者，去年，他们就因此对一台机组调修了20多天。而这样的机组每启动一次，直接损失就要40多万元。
更为严重的问题是，低质煤炭的使用，产生大量的灰渣，使宁东的垃圾迅速增加，处理难度不断加大。日益增多的工业垃圾，将成为宁东各企业共同面临的难题。
不少宁东的企业人士也认识到了煤电行业整合的必要性，他们纷纷告诉记者，煤与电两个行业应该建立长期的战略合作关系，不能搞短期行为，不能以损伤对方来保护自己，这一点对煤企电厂都适用。这两个行业，既有对立，又有合作。供不应求、供大于求的情况都会发生，甚至还会交替出现，卖方市场与买方市场，也会随时“换位”，谁也不可能永远占据主动、主导地位，这就要在维护自身利益的同时兼顾对方的利益，在市场竞争中找到双方利益的结合点，光靠互相违约显然没有出路。
守着煤田却从外面运煤来烧，这种畸形的格局必须改变。这是宁东各方的共同愿望。而要实现这个愿望，不仅需要解决深层次的矛盾和问题，而且需要有关各方齐心协力。